Seguridad del láser de fibra: ¿a qué prestar atención?

Los láseres de fibra pueden ser peligrosos si no se utilizan correctamente y no se instala el equipo de seguridad adecuado.

Introducción

Los láseres de fibra son impresionantes herramientas de fabricación industrial que se están volviendo cada vez más populares dentro de la industria. Con la caída de los costos de la tecnología, cada vez más proveedores han comenzado a suministrar a los clientes estas cortadoras láser de alta potencia.

Sin embargo, con esta afluencia de nuevos proveedores y fabricantes, también ha habido una relajación en cosas como la implementación de seguridad básica. Ya sea que esto se deba a la falta de comprensión de un proveedor o a una simple falta de atención cuando se trata del usuario final, muchas empresas están dispuestas a suministrar máquinas sin estos protocolos básicos de seguridad.

Protocolos básicos de seguridad y riesgos

Debe tener en cuenta que todos los cortadores láser de fibra están clasificados como láseres industriales de clase 4, lo que significa que pueden ser extremadamente peligrosos para la salud o causar lesiones graves al operador o al personal que se encuentre en las inmediaciones de trabajo. ¿Qué riesgos implica operar un láser de fibra sin una implementación de seguridad básica?

Riesgo grave para la vista

Existe un riesgo real de que usted u otro miembro de su equipo acabe dañando su vista. Dado que un láser de fibra utiliza una fuente láser de clase 4 de alta potencia, cuando se activa y se utiliza para cortar metales, existe el riesgo de que el haz se refleje en los materiales y, por lo tanto, debe encerrarse completamente dentro de un recinto de seguridad. El gabinete debe usar paneles de visualización de seguridad láser clasificados correctamente que eviten que el rayo láser atraviese la ventana, una máquina sin esto no cumpliría con las regulaciones UKCA/CE.

Problemas respiratorios

Al cortar materiales como los metales, el láser los vaporiza físicamente al pasar a través del material. Este vapor puede contener grandes cantidades de partículas cancerígenas que DEBEN extraerse de la máquina. Esta es otra razón por la que las cortadoras láser de fibra deben estar completamente cerradas, ya que un sistema abierto (que muchos proveedores instalan con gusto) no será lo suficientemente eficiente para eliminar estas partículas relativamente pesadas de la atmósfera circundante.

Cancerígeno

Las investigaciones muestran que muchos metales cuando están en forma de polvo pueden ser cancerígenos cuando se inhalan en el cuerpo. Asegurar que se use y pruebe la extracción correcta cada año ayudará a mitigar la exposición (prueba LEV).

Riesgo de incendio

Si bien el riesgo de incendio en los láseres de fibra es afortunadamente bajo, esto se debe principalmente al diseño inteligente y las medidas de seguridad implementadas por los fabricantes. A medida que estas precauciones comienzan a ser pasadas por alto por los nuevos proveedores, es importante considerar también la papel que tienen la extracción y los cerramientos en reduciendo el riesgo de fuego. 

Principalmente, el riesgo de incendio proviene del óxido de hierro y el polvo de aluminio que se crean al cortar acero y aluminio, pero otros materiales también pueden presentar un riesgo de incendio. Este riesgo se reduce considerablemente cuando este polvo se contiene y se extrae correctamente.. Cuando también se usa junto con el mantenimiento y la limpieza regulares, el riesgo de incendio se elimina casi por completo. 

¿Qué debe tener en cuenta al comprar una nueva cortadora láser de fibra?

Hay varios aspectos básicos de seguridad que debe tener en cuenta al comprar una cortadora láser de fibra, para garantizar que usted y su personal permanezcan seguros en el entorno de producción.

Caja de seguridad

Como se mencionó, todas las cortadoras láser de fibra deben estar protegidas con una cubierta de seguridad completa para eliminar el riesgo de que los materiales reflejen haces dispersos, especialmente al cortar acero inoxidable y aluminio o cualquier otro material reflectante (el latón es otro). El recinto de seguridad también ayuda a evitar que las partículas se retengan en la atmósfera circundante.

Visor de seguridad láser

Cualquier vidrio visible debe ser del tipo de vidrio de seguridad clasificado correctamente que impida el paso de cualquier haz, protegiendo así a cualquier persona en las inmediaciones y mirando directamente a través de los paneles.

Sistemas de extracción

Como se mencionó en el artículo anterior, cortar metal con un cortador láser de alta potencia hará que el material se vaporice y, por lo tanto, se pueda cortar. Estos vapores pueden hacer que pequeñas partículas de metal circulen en la atmósfera circundante. Cortar metales con un láser puede crear partículas en el rango de tamaño submicrónico, haciéndolas muy fáciles de absorber para el cuerpo.

Este polvo puede ser extremadamente dañino para la salud y debe ser extraído lejos del operador de manera segura y efectiva. Busque una máquina que ofrezca una unidad de extracción/filtración de grado industrial que pueda eliminar el polvo metálico de manera segura. Ofrecemos nuestra extracción ciclónica a todos los clientes que aún no disponen de un sistema de extracción industrial adecuado para la máquina.

Eliminar las partículas de polvo también puede prolongar la vida útil de su máquina. Una máquina sucia/polvorienta es perjudicial para la salud y podría aumentar el riesgo de averías de la máquina/degradación de la calidad del haz.

Enclavamientos de seguridad

Todos nuestros láseres de fibra Titan vienen con enclavamientos de seguridad, lo que impide el uso de la máquina cuando las puertas del recinto de seguridad están abiertas. Estos enclavamientos ayudan a evitar operaciones inseguras en las que el operador u otras personas en las inmediaciones podrían sufrir lesiones por un haz perdido o vapor de material.

Conclusión

Con muchas empresas dispuestas a tomar atajos para obtener una venta, es imperativo para su salud que elija la máquina adecuada para usted y su negocio. Asegurarse de que las máquinas cuenten con los protocolos de seguridad básicos anteriores lo ayudará a minimizar el riesgo de lesiones graves o exposición prolongada.

Tanto si elige a Mantech como su socio de maquinaria como si no, esperamos promover el uso seguro de las cortadoras láser industriales en la industria del Reino Unido. Para obtener más información sobre nuestra gama de cortadores láser de fibra Titan y nuestros sistemas de extracción de ciclón, navegue a nuestra sección de Fibra Láser.